soil-fertility
PROTEZIONE DELLA FOGLIA
FERTILITÀ DEL SUOLO
La materia organica presente nel suolo è importante per mantenerne la struttura e lo stato di salute, per ridurre la perdita del suolo e per aumentare l'efficienza d'uso di principi nutritivi e acqua. I livelli di materia organica andrebbero mantenuti o aumentati fino a un livello di equilibrio soddisfacente per il tipo di terreno considerato. La materia organica deriva dalla vegetazione eliminata nelle nuove piantagioni e dalle foglie cadute, dalle potature e dal pacciame nei campi maturi. Il compattamento può provocare un deterioramento a lungo termine della struttura e della fertilità del suolo, soprattutto in caso di meccanizzazione, a causa delle variazioni del pH o dell'accumulo di salinità, possibile effetto collaterale dell'irrigazione.
Prassi corrette
Materia organica
Le potature vanno lasciate nei campi. Individuare fonti alternative di legna combustibile per scoraggiare l'uso delle potature come combustibile. Utilizzare gli alberi da ombra per produrre sostanza organica (foglie cadute e potature). Aggiungere materia organica sui campi potati se il suo livello è molto ridotto (vermicompost, letame, scarti vegetali), considerando i vantaggi di diverse fonti in termini di sostanze nutritive, micro-organismi e ritenzione idrica. Considerare la possibilità di riabilitare i terreni con colture precedenti (erba Guatemala, legumi) in aree destinate alla coltivazione del tè e per 2 anni prima della nuova piantagione. Ridurre al minimo il periodo di tempo in cui il terreno resta scoperto.
Compattamento del suolo
Il compattamento del suolo può renderlo impregnato d'acqua e rallentare la crescita delle piante a causa del deterioramento della struttura del suolo. Il compattamento del suolo non è un aspetto importante per il tè, tranne nei casi in cui si faccia uso di sistemi di mietitura meccanici. In queste aree occorre monitorare il compattamento del suolo. Andrebbe evitato l'uso di macchinari pesanti durante la preparazione dei terreni, specialmente se il suolo è bagnato. Mantenere una copertura vegetale sui sentieri non asfaltati e sulle carrarecce.
pH e salinità del suolo
Il tè ha bisogno di un pH compreso tra 4 e 5,5 per una crescita ottimale. Non piantumare campi con un pH superiore a 5,5. Nelle piccole aree di terreno con un pH elevato è opportuno piantare cloni con un'elevata tolleranza al pH in un ampio foro (25cm x 40cm) con un quantitativo di zolfo per foro di 60g. Queste aree possono essere indicate per giovani piantine di tè che evidenziano una crescita stentata, foglie raggrinzite e radici arrotolate. La diagnosi delle condizioni idonee per la piantumazione si completa con l'osservazione dei campi di te adiacenti con piante sane e attraverso la presenza dipiante indicatori come la felce aquilina (Pteridium aquilinum), la Borreria princeae e l'erba Kikuyu (Pennisetum clandestinum). Se il suolo diventa troppo acido (pH inferiore a 4), applicare calce viva all'epoca della potatura, utilizzando calce dolomitica di buona qualità se possibile. Rivolgersi ai servizi di ricerca e consulenza locali per conoscere le quantità raccomandate. E' improbabile che l'irrigazione comporti un accumulo di salinità purché il tasso annuo di precipitazioni piovose superi l'evapotraspirazione. Controllare quanto segue:
- Il livello della falda freatica
- Totale precipitazioni piovose + Irrigazione; Evapotraspirazione per assicurare che nell'arco dell'anno complessivo si rilevi una tendenza netta alla riduzione del livello dell'acqua
- Qualità dell'acqua da irrigazione per evitare situazioni di accumulo di sodio che potrebbero avere ripercussioni sulla crescita delle colture.
Potenziali aree di miglioramento
Modificare i livelli di compattazione del terreno nelle fattorie, tramite lo sviluppo di piani d'azione per la gestione delle zone vulnerabili (ad esempio, limitare i movimenti dei veicoli in aree con suoli umidi fragili). Revisione dei criteri di impianto e reimpianto. Esistono sufficienti livelli di materia organica? Il pH del terreno è all'interno dell’intervallo (pH compreso tra 4 e 5,5)necessario per fornire un buon tè ed una crescita sostenibile? Ridurre il degrado anche nel più lungo termine tramite la manutenzione dei sentieri e delle strade che sono sollecitati dall’intensità d’uso. Il suolo è un complesso ambiente di vita e l'influenza di pesticidi e fertilizzanti sul suo equilibrio richiedono ulteriori ricerche. Ulteriori metodi di monitoraggio e di misurazione della salute del suolo sono in fase di sviluppo.
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